Добравшись до спасительной стены дома, Тесса немедленно ушла в хайд и перевела дух. Кажется, она понемногу начала приходить в себя после прыжка сквозь портал. Дыхание ее выровнялось, зрение окончательно сфокусировалось, хотя золотые точки все еще нет-нет - да и мелькнут перед глазами.
Первое, что она сделала - она огляделась и, не заметив ничего и никого, что могло бы представлять прямо сейчас для нее опасность, развернулась обратно в сторону площади.
Воровка прокралась сначала к одному углу здания, выглянула оттуда и поняла, что обзор не очень. Пришлось идти к противоположной стороне и уж там-то все происходящее открылось ей, как на ладони.
У кромки леса, как бес из табакерки, выскочил какой-то человек с луком и в следующую секунду он выпустил стрелу - немного истерично, как показалось Тессе -  в  сторону троих черных людей с мечами, бежавшими к нему.
Стрела достигла цели! Воровка увидела, как один из убийц - а понять, что это были убийцы, разорившие деревеньку, ей хватило всего одной минуты - пошатнулся, будто напоролся на невидимую стенку и схватился за плечо.
Тесса стала ждать и других стрел, но их почему-то не было, а лучник стоял и растеряно озирался по сторонам...
Неужели у этого ненормального была всего ОДНА стрела?? Тогда какого хрена он вообще высунулся из леса??
Она, сама этого не заметив, сжала губы и помотала головой, затем подкралась еще ближе к площади, держась в тени стены.
Подстреленный детина в черном продолжал сражаться с засевшей в плече стрелой - до Тессы даже  долетали отдельные злобные ругательства - как внезапно он резко повернулся чуть в сторону и, моментально стрельнув туда же глазами, воровка увидела еще одного мужчину, летящего прямо на раненого убийцу.
Рука девушки автоматически скользнула к бедру и пальцы нащупали рукоять метательного ножа, но она не торопилась. Кто бы ни был тот бегущий мужик - он явно не с черными, не стоило подвергать его опасности...
Тесса продолжала шарить глазами по лужайке рядом с домом, постепенно продвигаясь в тенях все ближе и ближе. Двое с посохами - вот реальная опасность, их следовало бы ликвидировать первыми... Первый - далеко, не достать даже метательным ножом, к тому же, похоже, им уже кто-то занялся. Непонятно было, что там произошло, но с мага слетел капюшон и он сейчас запнулся, совсем как тот, в которого попала стрела.
Тесса секундно поморщилась, неслышно ругнулась  и переместила взгляд на второго. Можно было попробовать - сейчас он стоял совсем близко от нее, всего несколько шажочков...
Сердце колотилось, но Тесса сделала глубокий вдох, облизнула губы, вытащила кинжал из хорошо пригнанных ножен и, выбрав момент, когда все максимально повернулись спинами в ее сторону, бесшумно заскользила к обладателю черного плаща и посоха.
Шаг.. еще один... еще..  глаза следят за округой... рука тверда, как и всегда, на губах - имя ее бога!
Маги...  Йоркус бы их побрал!
Тесса терпеть не могла магов. Какое удовольствие в том, чтобы, стоя как истукан, кидать огненные шары или окружать себя зомбями? Осознавать, что без своей магической силы ты ничо, пшик, ничтожество. Никакая магия не сможет сравниться с эйфорией от того, что ты знаешь, что можешь провисеть вниз головой кучу времени и тебе ничего не будет, что твое крепкие ноги могут пронести тебе десятки миль, прежде, чем ты запыхаешься, что твой метательный нож, брошенный твердой рукой, всегда попадает точно в цель, а хитроумные замки и ловушки для тебя - всего лишь детские головоломки... Впрочем, последняя была не совсем детской, да...
Концентрация  достигла максимальной степени как раз в шаге от спины черного плаща.
Подлый удар со спины - грязно, но всегда эффективно. Кинжал воровки нашел свою цель, войдя глубоко под рёбра черного мага.

Тем временем двое воинов, совсем обезумивших от наглой выходки охотника, с остервенением бросились за ним вдогонку. Увлеченные погоней, они даже не заметили, что с их отрядом уже давно покончили. Впрочем, об этом не знал и Хальт. Он забежал довольно далеко от места их первой встречи и сейчас был занят усложненной версией поиска - нет, ни стрел или другого грозного оружия, а скорее чего-то чудовищно чудесного, что без особых усилий гарантировало бы ему спасение. Но ничего такого, как назло, в руки не лезло. В какую-то секунду ему даже показался глупым свой поступок… вот так в одиночку не подготовлено напасть на группу бандитов. Но разве можно было такое представить? Да это просто невозможно, чтобы какие-то гады вырезали целую деревню! К счастью впереди быстро показались заветные стрелы и Хальт, толком не осознав, из чего они там или из кого торчали, сразу схватил несколько. Набрав нужную дистанцию, он развернулся с изготовленной к стрельбе луком и саданул смертоносную иглу в ближайшего преследователя. Снова зарядил стрелу и снова выстрелил. Стрелы коротко взвопили и со свирепством вонзились во врагов. Те не заметили сразу, а еще немного с задором пробежались, пытаясь на ходу вытащить стрелы, покусавшие их за живот и плечо. Но злющие стрелы крепко вцепились и просто не хотели поддаваться им. Оживлённые возгласы воинов стремительно становились все тише, а их шаги все короче и медленнее. Не в силах идти дальше они, тяжело дыша, наконец остановились, а затем пали наземь…

После того, как кинжал воровки сделал свое подлое дело, события понеслись вскачь с просто таки бешеной скоростью... примерно с такой же, с какой незнакомый мужик, которого она побоялась задеть метательным ножом, пёр сейчас на дальнего от Тессы мага.
Держа окровавленный кинжал чуть отставленной от тела рукой, чтобы не испачкать свою одежду, Тесса быстро, но мягко отступила на два шага назад, потом еще на один, где и стала свидетелем безжалостной расправы неудержимого мужчины над несчастным обладателем посоха. Ну честное слово, с таким напором у последнего не было шансов!
С безопасного расстояния Тесса продолжала наблюдать за тем, как боец догнал черного воина со стрелой в плече, отправил его за Грань и так же стремительно, словно бы он перед боем дунул хоббичьей дури, вернулся к валяющемуся магу. Судя по всему, ему хотелось убивать еще и еще, но распростертое перед ним тщедушное тело колдуна практически не подавало признаков жизни, поэтому мужчина ограничился тем, что нанес умирающему сильный удар сапогом в лицо.
Тессу передернуло. С такими друзьями и врагов не нужно, подумалось ей. Опасные люди.. опасные занятия.. И неизвестно, куда она попала, насколько хватило фантазии безумного мага, настраивавшего тот портал-ловушку. Выяснить это можно было сейчас только одним способом - выйти из сумрака хайда и напрямую спросить об этом вот этого мужика. Но с инстинктом самосохранения у воровки все было отлично, поэтому она не стала торопиться и раскрывать себя. "Поглядим, что будет дальше, - решила она.

Отредактировано Tessa (2015-04-08 00:26:33)

На удивление охотника его стрелы ранили тяжелее и будто приковали его преследователей на месте. Поэтому у Хальта появилась возможность чуть отдышаться и немного внимательнее разглядеть двух из налетчиков. Тяжело раненные, те силились подтянуться и достать охотника, то размахивая своими саблями по кругу и тыча ими в воздух, то, бросив оружие, они тянулись до него голыми руками. Но безуспешно. Должно быть стрелы отравлены... или зачарованы.
- Ну вот и чудо — подумал Хальт, бросив хмурый, но весьма довольный взгляд на полный колчан таких стрел. Он хотел добить мерзавцев, но казалось, что на это совершенно не было времени. Кто знает сколько еще бандитов шастает по деревне и сколько из них прямо сейчас разыскивают Хальта? Надо было срочно убираться из Лесной Тени... или того, что от нее осталось. Но делать это с пустым кошельком совсем не хотелось. Все свои сбережения охотник хранил в таверне, в которую, как он уже ясно понял, соваться было не просто опасно, а прямо таки смертельно опасно, и желание рисковать снова ни капли не возникало у охотника. В голове вертелась мысль о том, что Боги все же благоволят храбрым, а не глупым, и что лучшим выходом было бы бросить все и бежать из деревни, спасая свою жизнь. Но так же думалось и о трудности спасти свою жизнь, отправившись в долгое путешествии без каких-либо денег. Мучимый такими раздумьями, охотник потихоньку побрел по краю деревни и в конце-концов повернул на таверну...
Хальт крался вдоль стены таверны, как вдруг он вплотную наткнулся на пару воинов, отчего рефлекторно выхватил лук с готовой к выстрелу стрелой и приготовился убить одного из них. Они вмиг подняли свое оружие и в ответ наставили его на охотника, не давая тому и шанса сделать выстрел без каких-либо печальных последствий. Готовые в любой момент броситься друг на друга, они замерли в ожидании. Но через секунду, которая к ужасу Хальта длилась чуть ли вечность и должна была стать последней в его жизни, охотник буквально одним глазом смог увидеть сквозь мыльную пелену, что теми воинами были Эрика и пусть и не местный, но очень даже знакомый следопыт. Хальт тут же отвел в сторону лук и показалось, что Эрика со Штайном то же немного опустили оружие.
- Я троих уложил. Вы еще видели... сколько их?.. - начал было что-то спрашивать Хальт почти шепотом, озираясь по сторонам.

Продолжая скрываться в спасительных тенях, Тесса, осознав, что на какое-то время опасность миновала, с интересом наблюдала за тем, как события развивались дальше. Краем глаза она ухватила движение сбоку и увидала крадущегося через все пространство площади того  странного стрелка с одной стрелой. Он возвращался из леса, куда увлек за собой двух черных воинов и, поскольку был один, то, видать, там их и оставил. Интересно, как? Стрел-то у него больше не было...
Воровка нетерпеливо мотнула головой  и перевела взгляд на бешеного мужика, который сейчас... ОГО! А он уже был не один! Рядом с ним откуда-то взялась маааленькая блондиночка с безумно уставшим лицом. Оба они наклонились над тем колдуном, которого смертельно ранил бешеный и что-то вроде бы обсуждали, когда до них наконец-то докрался стрелок. На несколько секунд у них, кажется, зависло некоторое недопонимание, но затем обсуждение над распростертым телом мага продолжилось уже на троих.
Тесса бесшумно хмыкнула и, не спуская с троицы глаз, вновь подобралась к колдуну, который пал от ее кинжала и преспокойно вытерла о его мантию клинок, обтирая его от крови. Следовало как-то себя обнаружить, потому что очень хотелось домой, а место было до крайности незнакомым. Кроме того - и это беспокоило ее больше всего - дома была ранняя весна, листья только начинали разворачиваться из почек и молодая трава была еще совсем тоненькой, а тут, похоже, был конец лета, если не начало осени. Куда же ее забросило?
Надо было решаться.
Она, не вылезая из хайда, убрала в ножны кинжал, потом так же осторожно вернулась под защиту стены дома, и оттуда уже крикнула:
- Моё почтение уважаемые. Пожалуйста, не нужно в меня ничем швырять или стрелять, я не враг!

Штайн стоял спиной к тому месту откуда раздался голос, он очень аккуратно, незаметно снял с пояса кинжал и губами и глазами сделал Хальту знак, мол пусть скажет еще хоть словечко и мой кинжал найдет цель. Он приготовился к броску, коктейль молодой ведьмы вызывал в нем безудержную жажду крови и наделял всеми способностями чтобы реализовать весь свой потенцал. А вслух он громко сказал-Опусти лук, Хальт, по голосу слышно что это не колдун Зентарима и не охранник. И уже тише так чтобы слышал только охотник добавил, - Тут поблизости еще один маг ошивается, я не знаю куда он делся, больше мы никого не видели, остальные негодяи видимо убиты, в таверне конечно еще может быть засада, но попасть туда необходимо и сделать это нужно как можно скорее, там моё оружие.

Наблюдая из хайда за реакцией троицы на ее слова, Тесса не преминула отметить, что бешеный мужик по прежнему остается опасным - спина его была красноречивей некуда. Он не двинулся с места, не вздрогнул, но от воровки не укрылось едва заметное покачивание его корпуса и локтя, а громкий голос, которым он обратился к стрелку, мог ввести в заблуждение только неопытного уличного воришку, пытающегося срезать свой первый кошелек на базаре.
Но делать нечего, не стоило злить и без того разозленного зверя. Тесса снова спряталась за дом и уже там вышла из теней.
"Лодур, ниспошли мне удачу, - пробормотала девушка и, разведя руки чуть в стороны ладонями наружу, чтобы было ясно видно, что она без оружия, сделала два шага из-за стены дома, так, чтобы оказаться в прямой видимости у этих людей. Два шага. Пока достаточно.
Сверля стрелка, уставшую девушку и бешеную спину глазами, Тесса остановилась в ожидании.

-Была бы не одна, давно перерезала тебе горло, мне вспорола бы брюхо, придушила Эрику, а потом опять исчезла - ответил Штайн за незнакомку, повернувшись в сторону девушки. - Я знаю это племя, сплошь ворьё и убийцы, жаль вышла из тени, теперь придется слушать её лживые повести о том что она ищет слабоумного брата, или оказась здесь случайно, или на неё зентаримцы несправедливо объявили охоту. Друзья, приготовьтесь к занимательному рассказу, уверяю вас, в нем вы не услышите правды. Хальт, черт возьми, почему ты опустил лук, держи её на прицеле, я бы не стал разговаривать с Лодурцами,  даже если бы те были закованы в цепи, люди верящие в этого бога целиком продались материальным ценностям этого мига. Мы, все, вместе взятые стоим для нее меньше чем твои серьги Эрика. Эрика! Эрика, соберись! Вы что, все не понимаете в какой опасности мы оказались? Как можно быть такими беспечными и расслабленными в такой ситуации? На данный момент вы и глазом не моргнете как в её поднятых руках появятся сто отравленных дротиков, соберитесь же! Мне не терпится узнать что, и почему, здесь происходит и если я теперь не могу узнать это от колдуна который откусил себе язык, я узнаю все от неё. Эрика, накладывай на неё заклятье "трех вопросов". Хальт, бей с поправкой если исчезнет. У нас нет времени пить чай и вдаваться в дискусии, ситуация слишком опасная.

- Учтив и обходителен, истинный джентльмен, - недобро сощурившись, протянула Тесса, так и стоя с разведенными руками, в ответ на слова бешеного, - все-то ты, матушка, знаешь, везде-то ты, матушка, побывала, - иронично ввернула она затем старую поговорку.
Далее воровка опустила руки и внимательно следя за оружием троицы, сделала еще несколько нарочито непринужденных шагов от стены.
Подходя к телу убитого ею мага, она брезгливо пнула его ногой и снова обратилась к незнакомцам:
- У меня был миллион возможностей отправить вас за Грань, - пока вы... мялись, как девственницы в первую брачную ночь, - довольно резко бросила она им, - может, не стоило мешать ему завершить свое дело?  - и она снова демонстративно ткнула носком сапога мертвого колдуна.
- Я не люблю хамов, мастер как-вас-там, - чуть наклонив голову, продолжила она, - но простого "спасибо и простите, был неправ" будет достаточно. Я собиралась просить у вас помощи, но теперь не уверена, что стоит это делать, возможно, лучше нам будет разойтись своими дорогами. Я найду кого-нибудь еще, кто сможет мне помочь.
Она замолчала и принялась деловито обыскивать  дохлого мага, краем глаза продолжая посматривать на троицу.
Тут усталая девушка с посохом прервала их молчание и, предложив не резать друг другу глотки, позвала всех в таверну, куда и направилась сама, не оглядываясь на остальных.
Девушка вроде бы была довольно мирная, следить стоило только за этим... отморозком. Кем он вообще себя возомнил?
Тесса продолжила рыться в карманах мага, следя боковым зрением за оставшимися в поле зрения мужчинами.

Следопыт хмурясь сплюнул, перемялся с ноги на ногу и сказал. - Ладно, идем Хальт, не хочу оставлять Эрику одну, она похоже от усталости уже не понимает что делает. Пойдем, пойдем дружище, оставь её сдесь, да только спиной не поворачивайся, я ей не верю. Она конечно могла попытаться убить нас, но видимо не это действительно ей нужно, открытую охоту на нас не объявляли, больших ценностей у нас при себе нет, а убивать или даже хоть что-то делать бесплатно это воровское племя не станет. -Твоего имени я тоже не знаю, - обратился он к воровке, - но предложение пойти своей дорогой мне по душе. Если передумаешь  мы какое-то время будем в таверне, там можем тебя выслушать, но только на правах пленницы, твое оружие я заберу до тех пор пока не стану доверять. Выбор за тобой, Хальт идем скорее.

Тесса, скептически понаблюдав, как стрелок всадил свою стрелу в и без того уже дохлого мага, и выслушав бешеного, с трудом сдержалась, чтобы не взорваться:
- О, так мы все же умеем мыслить логически, хоть и  с запозданием, - сделав глубокий вдох, произнесла она, - убить я вас могла уже кучу раз, но не сделала этого, значит, мне это не нужно - это первое. Ты сам, мастер боец, это сказал, что ж, отлично, тебе главный приз, ты угадал. Второе - по твоему мнению без платы я ничего не делаю. Ну, в некоторой степени верно, спорить не буду - правда за то, чтобы спасти себе самой жизнь я денег обычно ни с кого не требую. И, о чудо, не требую их с тех, кого случилось спасти попутно. А жизнь я вам, с большой вероятностью, спасла, потому что вот этот хмырь что-то явно кастовал и смотрел в вашу сторону ну ооочень нехорошо. Это третье. И я, забери вас всех Йоркус, в упор не понимаю, что мешает выказать хоть крупицу уважения незнакомому человеку, который спас ваши задницы и души и не вешать на него все смертные грехи просто потому, что тот оказался не в то время и не в том месте? - Тесса перевела дух, встала с корточек, не найдя в карманах мага ничего стоящего, потом продолжила, сложив руки на груди:
- Ты знаешь "мое воровское племя" - что ж, отлично. А я знаю таких, как ты.  И добрая половина из них давно ушла за Грань от чрезмерного употребления всяких... веществ для поднятия боевого духа, как они это называли. О, не отрицай - ты не видишь себя со стороны, а я вижу. Ты под действием какой-то отравы. Это так... приятно, наверное, ощущать себя всемогущим, всевидящим, супер-быстрым и супер-ловким? Свернуть горы - раз плюнуть! Дотянуться до небес - о, регулярно после завтрака! Одолеть зло - конечно, все ведь ради этого! Я не вижу ни одной причины отдавать тебе свое оружие, мастер боец, как и ты не нашел бы их, окажись на моем месте.  Поэтому я еще один, последний раз предлагаю умерить нашу обоюдную подозрительность до приемлемого уровня и спокойно поговорить на равных, - она выделила последние два слова интонацией, - потому что за вами должок, а мне, как не прискорбно в этом признаваться, в самом деле нужна помощь.

Отредактировано Tessa (2015-04-28 23:22:52)

-Ладно, - неохотно сказал Штайн повернув голову в сторону таверны, но обращаясь при этом к Тессе. - С оружием я конечно погорячился, естественно я никогда не отдал бы свой меч кому-нибудь, вроде тебя, да или даже себя.
- Я знаю что вас хорошо тренируют, но и мы тоже не из опилок и грязи, запомни это. В поединке один на один здесь все равны, но в данной ситуации нас трое, а ты одна, шансов у тебя нет, поэтому даже и не думай пытаться обманывать нас. Я не доверяю тебе, думаю что мои друзья тоже, если кому-то из нас покажется что ты желаешь нам зла я убью тебя быстро и без колебаний. И уверен что мои спутники, -он перевел взгляд на охотника, - сделают тоже самое. Запомни то что я сказал тебе и веди себя подобающе. А теперь идемте в таверну, наша словесная битва весьма затянулась, на мой взгляд ты одержала в ней победу, - он посмотрел в глаза девушки, которая выглядела весьма смело и уверенно в сложившихся обстоятельствах, что еще больше внушало ему подозрений  в том что она нуждается в их помощи и говорит правду. - Да, чего уж там, точно победила, поэтому иди первой, я буду всегда держаться сзади или слева от тебя, не вздумай зайти мне за спину, я расценю это как попытку нападения и убью тебя.

Тесса не позволила появиться на лице ни тени удовлетворения.
- Как скажешь, мастер боец, - изящно склонила она голову и наградила бешеного улыбкой, одной из самых дружелюбных из всего ее арсенала, глаза же ее были холодны, - но держи себя в руках и не делай резких движений, потому что я тоже не люблю, когда у меня за спиной кто-то есть. Для тебя будет исключение... на этот раз.
И она прошла мимо мужчины, прошла вызывающе близко, едва не задев его локтем, а затем, не оглядываясь, прошествовала в таверну.
Внутри она увидела картину маслом: уставшая девица, скосившая глаза в кучу, сидела за столом, а перед ней стояла рюмка с выпивкой. Здесь же обретался и стрелок, участливо склонившийся над колдуньей.
Воровка обвела быстрым взглядом помещение, отметила планировку, пути отхода и прочие стратегически важные моменты, услыхала за спиной шорох, свидетельствующий о том, что бешеный воин следовал за ней по пятам, чуть изогнула уголки губ в усмешке, но потом снова натянула маску невозмутимой доброжелательности.
- Попробуем заново? - произнесла она негромко, обращаясь к парочке у стола, - моё почтение, дамы и господа. Меня зовут Тесса.